Alpha, Beta, Gamma, Delta, Omicron – și ce urmează? Este de așteptat ca coronavirusul să continue să evolueze. Rămâne de văzut dacă noile variante vor fi mai infecțioase sau mai periculoase pentru oameni – dar avem date din experiența acumulată.
Virusul va continua cu siguranță să evolueze
Coronavirusul Sars-CoV-2 este posibil să evolueze în continuare, mai devreme sau mai târziu – pot apărea noi variante. Cu toate acestea, se pot face doar speculații cu privire la proprietățile lor, explică Ralf Bartenschlager, președintele Societății de Virusologie. „Experiența arată însă că, pe măsură ce virusul se adaptează la gazda sa, patogenitatea sa scade de obicei” – spune virusologul.
Termenul de patogenitate este utilizat pentru a descrie capacitatea de a provoca boli. Bartenschlager explică faptul că acest lucru nu înseamnă că, în urma acestei adaptări, virusul nu va mai provoca nicio boală, ci că, de obicei, această capacitate de a provoca boli este redusă. Un exemplu în acest sens este noua variantă Omikron, care, deși se răspândește mai repede în Germania decât varianta Delta, evoluția bolii este în general mai ușoară, potrivit cercetătorilor. Richard Neher de la Universitatea din Basel subliniază că nu există o legătură directă între gravitate și transmisibilitate. Potrivit acestuia, nu se pot face declarații generale despre evoluția virusului în ceea ce privește infectivitatea sa, adică ușurința cu care agentul patogen se răspândește într-o anumită populație.
Coronavirusul va rămâne cu siguranță printre noi
Se consideră că este foarte probabil ca coronavirusul să continue să evolueze. ‘Cel puțin pe termen lung, acest lucru este foarte posibil’, explică Bartenschlager, adăugând că virusul va deveni cu siguranță endemic și astfel ‘va rămâne cu noi’.
O presiune de selecție importantă la care sunt supuse acum noile variante Sars-CoV-2 este eficiența răspândirii într-o populație cu un număr mare de persoane rezistente la virus, spune Klaus Überla de la Institutul de Virologie de la Spitalul Universitar din Erlangen. Acest lucru înseamnă că, pentru a supraviețui, virusul trebuie să găsească o modalitate de a scăpa de răspunsul imunitar al gazdelor sale, adică al oamenilor. Protecția împotriva infecției rezultă atât din vaccinare, cât și din infecție. Este de așteptat să apară și alte variante care vor scăpa mai eficient de răspunsul imunitar.
Variantele noi ale virusului trebuie detectate din timp
Deoarece se poate observa în diferite țări că rata de infectare a noii subvariante Omicron, denumită BA.2, este în creștere, se poate suspecta că BA.2 are o capacitate de răspândire mai mare decât BA.1, spune Sandra Ciesek, director al Institutului de Virologie Medicală de la Spitalul Universitar din Frankfurt. Infecțiozitatea mai mare, combinată cu o scăpare mai eficientă a răspunsului imunitar, ar putea duce la infectarea unui număr mai mare de persoane cu varianta BA.2, deoarece protecția oferită de o infecție anterioară sau de un vaccin va fi mai puțin eficientă în acest caz. Ciesek adaugă, totuși, că este posibil ca acestea să protejeze împotriva unei evoluții severe a bolii.
Neher crede că este posibilă și o revenire a variantei Delta. „Delta este o variantă foarte contagioasă care, după o anumită perioadă de timp, când imunitatea a slăbit, poate câștiga din nou avantajul în fața Omicron”, spune el într-un interviu publicat de Universitatea din Basel. Dar ar putea apărea și o nouă variantă cu proprietăți necunoscute, adaugă el. El consideră că este necesar, prin urmare, să continuăm să urmărim îndeaproape apariția unor noi variante ale virusului pentru a detecta din timp noile mutații, pentru a le înțelege proprietățile și pentru a ne putea pregăti pentru noi valuri de infecții.
Überla consideră că este imposibil de prezis dacă noile variante ale virusului vor fi mai mult sau mai puțin periculoase. Capacitatea de a se răspândi rapid într-o populație și cât de periculoasă este o variantă pentru cei infectați sunt proprietăți diferite ale virusurilor care pot evolua independent una de cealaltă.
Sursa: www.rtl.de